PARÍS (AP) — Ni siquiera Carlos Alcaraz podría decirle exactamente qué ha estado mal con su antebrazo derecho, la parte de su cuerpo responsable de sus potentes derechas —y también responsable de marginarlo durante casi todo abril y mayo a medida que se acercaba el Abierto de Francia.

Sabe esto: "Estoy un poco asustado de golpear cada derecha al 100%."

Alcaraz, dos veces campeón de Grand Slam, es solo uno de los mejores jugadores del tenis masculino que ingresa al segundo torneo de Grand Slam del año con algunas dudas sobre en qué forma estarán cuando la competencia comience en Roland Garros el domingo.

Jannik Sinner, quien ganó el Abierto de Australia en enero, no ha jugado en absoluto en mayo debido a una mala cadera que lo obligó a retirarse del Abierto de Madrid antes de los cuartos de final y a saltarse por completo el Abierto de Italia.

El campeón defensor del Abierto de Francia, Novak Djokovic, poseedor del puesto No. 1 y 24 títulos de Grand Slam, solo había jugado ocho partidos desde enero para cuando perdió su segundo encuentro en Roma, así que tomó el paso poco común para él de ingresar al Abierto de Ginebra esta semana para prepararse en arcilla —y perdió en las semifinales allí el viernes contra el 44° clasificado Tomas Machac.

Con el campeón de 14 veces Rafael Nadal a punto de cumplir 38 años, con un récord de 7-4 esta temporada después de lesiones de cadera y abdominales y sin ser ya la apuesta segura para el título que solía ser en París, es un misterio lo que sucederá en las próximas dos semanas.

Sin embargo, Alcaraz no da nada por sentado.

"No importa que (Sinner esté) viniendo de una lesión. Creo que tiene la capacidad de venir aquí y jugar a un nivel tan alto y ser capaz de ganarlo. Igual que Rafa; igual que Djokovic", dijo Alcaraz. "Probablemente no los vemos jugando su mejor tenis, pero es un Grand Slam, es Roland Garros, y creo que tienen chances de ganar el torneo."

Respecto a su brazo, la buena noticia es que Alcaraz dice que no tiene molestias.

Incluso si la naturaleza precisa de lo que ha estado mal se le escapa.

"Cuando hago las pruebas, cuando estoy hablando con los médicos, mi equipo, me explican lo que tengo. ... Les escucho, pero olvido", dijo Alcaraz con su característica sonrisa amplia. "Lo que recuerdo es que me dijeron que esto no va a ser grave, no tomará mucho tiempo. Pero aquí estamos, recuperándonos. No siento dolor en los entrenamientos cuando estoy en la cancha. Pero aún lo estoy pensando cuando golpeo las derechas."

Los dobles faltas de Coco Gauff

Hay mucho que gusta de la forma en que Coco Gauff juega al tenis, por supuesto. Por eso entra al Abierto de Francia como la tercera cabeza de serie y la campeona reinante del Abierto de Estados Unidos.

No todo es perfecto, por supuesto. Y entre las cosas en las que Gauff ha estado trabajando últimamente está su saque, en particular su segundo saque, con el fin de tratar de evitar acumular los altos conteos de dobles faltas que ha tenido recientemente.

Durante el circuito de arcilla que conduce al major que comienza el domingo en Roland Garros, Gauff ha hecho 92 dobles faltas en 10 partidos, un promedio de 9.2. Poco ideal.

Ese total proviene de 45 dobles faltas en cinco partidos en Roma —donde llegó a las semifinales antes de perder ante la eventual campeona Iga Swiatek— 24 en tres partidos en Madrid y 23 en dos partidos en Stuttgart.

Cómo le va a Gauff con ese aspecto de su juego podría afectar hasta dónde puede llegar esta vez en París, donde la estadounidense de 20 años fue subcampeona de Swiatek en 2022.

"He estado tratando de mejorarlo en cada torneo, desde el inicio de la arcilla hasta Roma", dijo el viernes.

"Siento que está mejorando, pero obviamente es un golpe que siento que es difícil de cambiar simplemente porque, cuando estás tenso o lo que sea, tiendes a revertir a lo que sabes que funciona", dijo Gauff. "A veces es difícil empujarte a hacer cosas incómodas que sabes a largo plazo que son mejores para ti."

Andy Murray y Stan Wawrinka se encuentran nuevamente en Roland Garros

La primera vez que Andy Murray y Stan Wawrinka se enfrentaron fue en un partido de la Copa Davis en 2005. Murray tenía 18 años; Wawrinka 20. Cuando se encuentren por 23ª vez —en la primera ronda del Abierto de Francia el domingo— Murray tendrá 37 años y Wawrinka 39, y cada uno es un campeón de Grand Slam tres veces.

"Sonreí con el sorteo, por supuesto", dijo Wawrinka el viernes.

Es un enfrentamiento que habría llamado la atención cuando estaban en su mejor momento. Aún podría atraer a una buena multitud, no tanto por lo que ambos son capaces de hacer en la actualidad, sino por lo que ambos han sido.

"Debería ser un ambiente brillante", dijo Murray, quien se está recuperando de una seria lesión de tobillo que lo mantuvo fuera de acción durante casi dos meses.

Hay esta peculiaridad involucrada en el enfrentamiento: Esta será la cuarta aparición consecutiva en el Abierto de Francia para Murray que presentará un partido contra Wawrinka. Murray venció a Wawrinka en las semifinales de 2016 en París, perdió ante él en las semifinales de 2017, luego se perdió las ediciones de 2018 y 2019, perdió ante Wawrinka en la primera ronda en 2020 y no llegó a Roland Garros en 2021, 2022 o 2023.

Murray señala su derrota en cinco sets ante Wawrinka hace siete años como el último partido que su cadera pudo aguantar antes de requerir la primera de dos operaciones.

"Mi cadera estaba en tanto dolor. Recuerdo, estábamos alojados en una casa cerca de aquí y recuerdo levantarme en la noche porque no podía dormir. Estaba acostado en el sofá con mucho dolor. Nunca me recuperé", dijo Murray. "No podía extender mi pierna detrás de mí correctamente después de ese partido. Fue una lástima."

Murray vs. Wawrinka en 2020 fue la primera vez que dos hombres con títulos de Grand Slam se enfrentaban en la primera ronda en Roland Garros desde Yevgeny Kafelnikov contra Michael Chang en 1999. Lo harán nuevamente el domingo.

Howard Fendrich ha sido el escritor de tenis de AP desde 2002. Encuentra sus historias aquí: https://apnews.com/author/howard-fendrich

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